Terminator adalah film laga fiksi ilmiah Amerika Serikat tahun 1984 yang disutradarai oleh James Cameron , ditulis oleh Cameron dan Gale Anne Hurd , dan diproduksi oleh Hurd. Film ini dibintangi oleh Arnold Schwarzenegger sebagai Terminator , seorang pembunuh sibernetik yang dikirim kembali ke masa lalu dari tahun 2029 hingga 1984 untuk membunuh Sarah Connor ( Linda Hamilton ), yang putranya yang belum lahir suatu hari akan menyelamatkan umat manusia dari kepunahan oleh Skynet , kecerdasan buatan yang bermusuhan di masa depan pasca-apokaliptik . Kyle Reese ( Michael Biehn ) adalah seorang prajurit yang dikirim kembali ke masa lalu untuk melindungi Sarah. Skenarionya dikreditkan kepada Cameron dan Hurd, sementara rekan penulis William Wisher Jr. menerima kredit “dialog tambahan”.

Cameron merancang premis film ini dari mimpi buruk yang dialaminya selama perilisan film pertamanya, Piranha II: The Spawning (1982), di Roma, dan mengembangkan konsep tersebut bekerja sama dengan Wisher. Ia menjual hak atas proyek tersebut kepada sesama alumni New World Pictures, Hurd, dengan syarat bahwa Hurd akan memproduksi film tersebut hanya jika ia yang menyutradarainya; Hurd akhirnya mendapatkan kesepakatan distribusi dengan Orion Pictures , sementara produser eksekutif John Daly dan Derek Gibson dari Hemdale Film Corporation berperan penting dalam menyiapkan pembiayaan dan produksi film tersebut. Awalnya didekati oleh Orion untuk peran Reese, Schwarzenegger setuju untuk memainkan karakter utama setelah berteman dengan Cameron. Syuting, yang sebagian besar dilakukan pada malam hari di lokasi di Los Angeles, ditunda karena komitmen Schwarzenegger untuk Conan the Destroyer (1984), di mana Cameron menemukan waktu untuk mengerjakan skrip untuk Rambo: First Blood Part II (1985) dan Aliens (1986). Efek khusus film tersebut, yang mencakup miniatur dan animasi stop-motion , diciptakan oleh tim seniman yang dipimpin oleh Stan Winston dan Gene Warren Jr.

Melawan ekspektasi rendah sebelum rilis, The Terminator memuncaki box office Amerika Serikat selama dua minggu, dengan pendapatan kotor $78,3 juta dari anggaran $6,4 juta. Film ini dianggap sebagai film yang melambungkan karier film Cameron dan mengukuhkan status Schwarzenegger sebagai pemeran utama . Kesuksesan film ini menghasilkan waralaba yang terdiri dari beberapa sekuel , serial televisi , buku komik , novel , dan permainan video . Pada tahun 2008, The Terminator dipilih oleh Library of Congress untuk dilestarikan di United States National Film Registry .